Мотыги относятся к древнейшим земледельческим инструментам. Их также называют тяпками, кетменями, сапками, плоскорезами… Общей у них является конструкция, которая претерпела за тысячелетия минимальные изменения, получив вместо заостренного каменного или костяного наконечника высокопрочный стальной (нержавеющей, оцинкованной или закаленной) или полиамидный, да к деревянной рукояти добавились еще трубчатые — из пластика, сплавов или алюминия. Сами рукояти стали выпускаться как прямого, так и — для облегчения работы — изогнутого профиля.
Мотыгой пользуются при выполнении простейших огородных (а при нужде – и полевых) работ – рыхлении земли, создании небольших канавок, окучивании растений, прополке сорняков.
В настоящее время они имеют для отдельных операций несколько разновидностей, характеризующихся формой и величиной лезвия. Так, треугольными лезвиями удобно осуществлять прополку и создавать бороздки под семена, закругленными — формировать газонные края, узкими (в виде плоскореза) — ликвидировать сорняки рядом с корешками полезных растений, широкими – срезать сорняки в междурядьях и производить окучивание, мощными и увесистыми — вскапывать почву.
Универсальные мотыги могут иметь даже несколько лезвий, или – лезвие с одной стороны, и два-три вилочных зуба – с другой. Они удобны при работе с затвердевшей верхней почвенной коркой или плотной землей.
Мотыга Gardena с 6-сантиметровым лезвием представляет собой легкое и исключительно удобное садовое орудие для аэрации и пропалывания.